-Rápido Txus, ¿tú sabrías decirme qué serpiente es esta? Le acaba de morder a un amigo mío mientras hacía escalada y no saben si tienen que salir corriendo.
-Ostras, no Ana, yo de serpientes ni idea y encima a esa no se le ve la cabeza, pero no te preocupes que lo pregunto en mis grupos de Whatsapp.
Afortunadamente tengo mil grupos de veterinarios que sí que saben de esto y automáticamente al ver la foto de la bicha me contestaron.
La mayoría me dijeron lo que yo ya pensaba: no lo podemos saber. A esa foto le falta algo muy importante para poder identificar una serpiente: la cabeza.
Y ante la duda, que corran.
Y eso hicieron. Fueron corriendo al hospital.
Pero Joaquín Vicente Baños, uno de los compañeros más brillantes de mi promoción de veterinaria y que encima trabaja con fauna salvaje me dijo más.
-Lleva mucho cuidado, a mí me parece una víbora Aspid, que es venenosa. Le voy a preguntar al a mi compañero Mizar Torrijo, que sabe mucho de serpientes.
De repente tuve una angustia tremenda de que a alguno de mis suscriptores le mordiera una serpiente este verano y no supiera que hacer y decidí preguntar a Mijar por las serpientes venenosas en la península ibérica para publicarlo en la newsletter.
Esto me contestó, muy amablemente:
Buenos días María Jesus,
La Vipera aspis solo se distrubuye por la zona pirenaica desde el Euskadi hasta Cataluña y hacia el sur no baja más allá de los valles pirenaicos y prepirenaicos, y algunas zonas de Álava y el Norte de Burgos. Con una foto de la cabeza se podría confirmar una o otra especie.
Con respecto a las especies peligrosas de serpientes en España. Existen 3 víboras del género Vipera:
Víbora cantábrica (Vipera seoanei) distribuida por el norte desde Euskadi y algunas zonas de Navarra hasta Galicia y llegando por el sur a zonas del norte de Castilla y León.
Víbora aspid o pirenaica (Vipera aspis) en la zona pirenaica.
Víbora hocicuda (Vipera latastei) distribuida (de manera parcheada asociada a zonas más o menos montañosas y con poca presión humana por el resto de la península.
Estas tres especies son de importancia médica (su veneno mata a las presas para después engullirlas), aunque no llegan a ser mortales para personas adultas sin alergias ni otras patologías previas. Vipera seoanei y V. latastei son endemismos ibéricos, mientras que V. aspis se distribuye por otras zonas del sur de Europa como Francia, Italia, etc.
Además de las víboras existen otras dos especies más con veneno pero con los dientes inoculadores en el interior de la boca (dentición opistoglifa):
Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus)
.
Culebra de cogulla (Macroprotodon brevis).
En ambas el veneno es de menor toxicidad y en principio facilita la deglución y la parálisis de las presas durante la alimentación. No son de importancia médica en humanos a excepción de complicaciones.
Saludos
Mizar
Ala pues ya sabes.
Por aquí las serpientes no suelen ser venenosas,
Pero,
Si tuvieras la mala pata de que te muerda una hazle una foto a la cabeza. Las cabezas de las víboras son más triangulares y las pupilas verticales.
Pero en esos momentos no te pongas a intentar averiguar. Te vas corriendo con tu foto al hospital y que se caliente la cabeza el médico.
Allí tendrán los protocolos y los antídotos que necesites.
Mil gracias Joaquín y Mijar por vuestra ayuda.
Un abrazo
Txus
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PD: El chico está bien. Fue escalando en Dolomitas Italia. Hicieron lo que tenían que hacer y se quedó en un susto. La víbora era una Aspid, Vipera aspis.
-Quick Txus, can you tell me which snake this is? It just bit a friend of mine while he was climbing and they don't know if they have to run away.
-No Ana, I don't know anything about snakes and you can't even see the head on that one, but don't worry, I'll ask in my Whatsapp groups.
Fortunately I have a thousand groups of vets who do know about this and automatically when they saw the photo of the snake they answered me.
Most of them told me what I already thought: we can't know. That photo lacks something very important to identify a snake: the head.
And if in doubt, they should run.
And that's what they did. They ran to the hospital.
But Joaquín Vicente Baños, one of my most brilliant veterinary classmates, who also works with wildlife, told me more.
-Be very careful, it looks to me like an Aspid viper, which is poisonous. I'm going to ask the person who knows the most about snakes in Spain at the moment. My colleague Mizar Torrijo.
I suddenly had a tremendous anxiety that one of my subscribers might be bitten by a snake this summer and I didn't know what to do and I decided to ask Mijar about the venomous snakes in the Iberian Peninsula to publish it in the newsletter.
This is what she answered me, very kindly:
Good morning María Jesus,
Vipera aspis is only found in the Pyrenean area from the Basque Country to Catalonia and southwards it does not go beyond the Pyrenean and pre-Pyrenean valleys, and some areas of Alava and the north of Burgos. A photo of the head could confirm one or the other species.
Regarding the dangerous species of snakes in Spain. There are 3 vipers of the genus Vipera:
Cantabrian viper (Vipera seoanei) distributed in the north from Euskadi and some areas of Navarra to Galicia and reaching the south to areas in the north of Castilla y León.
Aspid or Pyrenean viper (Vipera aspis) in the Pyrenean area.
Snout-nosed viper (Vipera latastei) distributed (in a patchy manner associated with more or less mountainous areas and with little human pressure in the rest of the peninsula.
These three species are of medical importance (their venom kills prey and then engulfs them), although they are not lethal for adults without allergies or other previous pathologies. Vipera seoanei and V. latastei are endemic to the Iberian Peninsula, while V. aspis is distributed in other areas of southern Europe such as France, Italy, etc.
In addition to the vipers, there are two other species with venom but with the inoculating teeth inside the mouth (opisthoglyphous dentition):
Bastard snake (Malpolon monspessulanus).
.
Mangrove snake (Macroprotodon brevis).
In both the venom is of lower toxicity and in principle facilitates swallowing and paralysis of prey during feeding. They are of no medical importance in humans except for complications.
Regards
Mizar
Well, you know.
Around here snakes are not usually venomous,
But,
If you are unlucky enough to be bitten by one, take a photo of the head. The heads of vipers are more triangular and the pupils are vertical.
But don't try to find out at that moment. You run to the hospital with your photo and get the doctor's head warmed up.
There they will have the protocols and the antidotes you need.
Thank you Joaquín and Mijar for your help.
A big hug
Txus
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PS: The boy is fine. He went climbing in the Dolomites in Italy. They did what they had to do and it was just a scare. The snake was an Aspid, Vipera aspis.
