I got so excited I was afraid I was going to die or something.
Me emocioné tanto que temí morir o algo así
English version below
“¡Redención!...
Empecé a respirar muy fuerte, me emocioné tanto que temí morir o algo así”
Katalin Karikó, en el momento en el que supo que su investigación había sido efectiva al 90% contra el coronavirus Sars-CoV-2
Hacía tiempo que quería escribir sobre ella.
Espero que te suene, porque gracias a esta mujer tu vida hoy es normal.
Podría no haberlo sido.
Podríamos haber estado ante un virus de esos que es imposible hacer una vacuna contra él. Ya te comenté ayer que a veces pasa. No podemos hacer vacunas contra todos los virus.
Pero resulta que el coronavirus SARS-CoV-2, ese que ha puesto en jaque a toda la pelota del mundo hace nada, era “vacunable”. Pero su manejo fue increíblemente rápido, para lo que es un virus, gracias a la perseverancia y el increíble trabajo de esta mujer: Katalin Karikó.
Me fascinan las historias que convergen. Cuando pasa algo y te preguntas qué ha tenido que pasar para que llegues a ese punto.
A ese punto mágico, en el que una científica que ha dedicado su vida a algo en lo que nadie creía, se da cuenta de que eso es precisamente lo que va a dar la vuelta a una pandemia apocalíptica.
Imaginate la emoción.
Pues la historia de Katalín es fascinante y da mucho que pensar.
Katalín nació en Szolnok, una pequeña ciudad a las afueras de Budapest. En la época comunista.
A pesar de que su casa tenía solo una habitación, no tenía agua potable ni refrigerador, ella recuerda su infancia como feliz.
Su padre era carnicero y le gustaba mirarlo trabajar, observar las vísceras, los corazones de los animales. “Quizás de ahí me vino la vena científica”, comentó en una entrevista a El País.
El caso es que se dedicó la ciencia y como el comunismo no le ponía el tema demasiado fácil, se fué a EEUU con sus poquitos ahorros ocultos en un osito de peluche.
Y en EEUU no se lo pusieron nada fácil tampoco. Ella tenía una ideica en la cabeza: quería usar el ARN para curar y nadie le hacía demasiado caso. Porque el ARN, es muy inestable, se descompone muy rápidamente (mañana desarrollaré eso para que lo entiendas bien).
Casualmente un día tuvo la imperiosa necesidad de ir a hacer fotocopias. Y allí se cruzó con otro científico, este inmunólogo, Drew Weissman, que andaba buscando una vacuna contra el SIDA y vio el enfoque de Katalín muy bueno para sus fines.
La historia sigue con distintas investigaciones, empresas, patentes, … te dejo enlaces abajo que lo desarrollan. Acaba venciendo un virus y con un premio Nobel para est@s dos científic@s.
Creo que es un tema buenísimo para tratar en una escuela. Una maravillosa situación de aprendizaje con mil derivadas y reflexiones.
He aquí las mías:
Algo ha pasado para que hoy tu tengas una vida normal, después de una pandemia. Una especie de alineación astral. Básicamente ha sido esto:
*Una niña ha descubierto su vocación científica.
*Esa niña se ha hecho mayor y ha buscado un ecosistema que le permitiera sacar adelante sus ideas. Ha sido difícil pero lo ha conseguido.
*Ha encontrado los aliados necesarios para que esas ideas dieran como resultado una vacuna tan tremendamente exitosa.
*Su mérito ha sido reconocido con el máximo galardón científico. Te puede parecer obvio, pero es una mujer y la humanidad ha tenido (y sigue teniendo en muchos casos) la mala costumbre de no aprovechar el cerebro de la mitad de la población. Y si lo hace no reconocerlo. Te invito a consultar el blog de Mujeres con Ciencia para ver muchas historias de mujeres brillantes, cuyas investigaciones nunca tuvieron visibilidad.
Y acabo.
Habrá una próxima pandemia, tenlo por seguro. Ahora que ya sabes lo que les mola mutar a los virus, e ir cambiando de especie, supongo que lo ves más claro. Es cuestión de tiempo.
Y digo yo que igual no estaría demás maximizar las posibilidades de que los astros se alineen con más facilidad, por ejemplo:
*Haciendo que tanto niños como niñas puedan descubrir que es la ciencia y, si les mola, dedicarse a ella
*Teniendo muchos ecosistemas donde la ciencia se desarrolle, se valore y se apoye
*Fomentando la colaboración entre investigadores, empresas y público en general.
*Reconociendo el mérito tanto de mujeres como de hombres que dedican su vida a buscar ese tipo de cosas, que igual llega un día que nos salvan el culo a todos.
Un abrazo
Txus
Pd, ya sabes, si piensas que esto debería ir para el libro dale al me gusta porfa.
Para saber más sobre la vida de Katalín Karikó:
Mujeres conciencia: la bioquímica que entendió como usar el ARN para curarnos e inmunizarnos.
La tercera: de inmigrante ignorada a madre de la vacuna contra el COVID
"Redemption!....
I started breathing very hard, I got so excited I was afraid I was going to die or something."
Katalin Karikó, at the moment she learned that her research had been 90% effective against Sars-CoV-2 coronavirus.
I've wanted to write about her for a long time.
I hope it rings a bell, because thanks to this woman your life is normal today.
It might not have been.
We could have been facing one of those viruses that is impossible to make a vaccine against. I told you yesterday that sometimes it happens. We can't make vaccines against all viruses.
But it turns out that the SARS-CoV-2 coronavirus, the one that has put the whole world's ball in check not long ago, was "vaccinable". But its handling was incredibly fast, for what a virus it is, thanks to the perseverance and incredible work of this woman: Katalin Karikó.
I am fascinated by stories that converge. When something happens and you wonder what had to happen to get you to that point.
To that magical point, where a scientist who has dedicated her life to something no one believed in, realizes that this is precisely what is going to turn around an apocalyptic pandemic.
Imagine the excitement.
Well, Katalín's story is fascinating and thought-provoking.
Katalín was born in Szolnok, a small town outside Budapest. In the communist era.
Although her house had only one room, no running water and no refrigerator, she remembers her childhood as a happy one.
Her father was a butcher and she enjoyed watching him work, observing the viscera, the hearts of animals. "Maybe that's where I got my scientific streak," she told El País in an interview.
The fact is that he devoted himself to science and as communism did not make it too easy for him, he went to the USA with his little savings hidden in a teddy bear.
And in the U.S. they didn't make it easy for her either. She had an idea in her head: she wanted to use RNA to cure and nobody paid much attention to her. Because RNA is very unstable, it decomposes very quickly (tomorrow I will develop this so that you will understand it well).
By chance, one day he had the urgent need to go to make photocopies. And there he crossed paths with another scientist, this immunologist, Drew Weissman, who was looking for a vaccine against AIDS and saw Katalin's approach as very good for his purposes.
The story continues with different investigations, companies, patents, ... I leave you links below that develop it. It ends up defeating a virus and with a Nobel prize for these two scientists.
I think it is a very good subject to treat in a school. A wonderful learning situation with a thousand derivations and reflections.
Here are mine:
Something has happened so that today you have a normal life, after a pandemic. A kind of astral alignment. Basically it has been this:
*A girl has discovered her scientific vocation.
*That girl has grown up and has looked for an ecosystem that would allow her to carry out her ideas. It has been difficult but she has succeeded.
*She has found the necessary allies for those ideas to result in such a tremendously successful vaccine.
*His merit has been recognized with the highest scientific award. It may seem obvious to you, but she is a woman and humanity has had (and still has in many cases) the bad habit of not taking advantage of the brains of half of the population. And if it does, it does not recognize it. I invite you to check the Women with Science blog to see many stories of brilliant women, whose research never had visibility.
And I'm done.
There will be a next pandemic, rest assured. Now that you know how viruses like to mutate and change species, I guess you see it more clearly. It is a matter of time.
And I say that it might not be superfluous to maximize the chances of the stars aligning more easily, for example:
*Having both boys and girls be able to discover what science is and, if they like it, dedicate themselves to it.
*Having many ecosystems where science is developed, valued and supported.
*Encouraging collaboration between researchers, companies and the general public.
*Recognizing the merit of both women and men who dedicate their lives to search for this kind of things, that maybe one day they will save our asses.
A hug
Txus
Pd, you know, if you think this should go to the book please like it.