English version below
El otro día llevé a mis amigos (los de los 3 niños maravillosos) a mi playa favorita de Alicante. Está en Calpe a los pies del Peñón de Ifach. Y es una reserva natural, no se puede pescar, así que según entras te ves rodeada de peces, de todas las especies, en agua cristalina.
Es increíble.
Pero,
Ese día no solo había peces.
También había muchas medusas.
Entramos un ratito a bucear, pero no fue nada relajante la verdad, más bien estábamos estresados. No mola cuando te pica una medusa, así que nos salimos.
Y claro, hubo mucha gente que tomó la misma decisión.
Había por allí dos cormoranes que estuvieron felices de la visita de las medusas espanta-bañistas. Todos los peces para ellos solos.
Entonces dieron un espectáculo increíble. Se pusieron a pescar junto delante de nosotros. En un agua cristalina que tú veías perfectamente los peces desde fuera.
Brutal.
El cormorán es un ave que pesca genial. Bucea rápido y muy bien. De hecho en algunos sitios de Asia se ayudaban de estas aves para pescar. Pero eso es otra historia (interesantísima) y deberá ser contada en otra ocasión.
Una de las cosas que ayuda al cormorán a bucear es justo que no flota.
Atiende.
¿Has visto alguna vez un pato mojado? así, chorreandico de agua. ¿Verdad que no?
Eso es porque porque cerca del culo tiene unas glándulas que se llaman uropígeas que crean una especie de cerita y que las aves cogen con el pico y la distribuyen por todas sus plumas. Eso hace que sus plumas no se mojen y sean impermeables. Y les ayuda a flotar.
Pero el cormorán no tiene esas glándulas. Evolutivamente le ha venido mejor no flotar, porque eso le quitaría destreza en el agua. Esa que demostró delante de nosotr@s tan certeramente.
Y sus plumas se mojan. Pero eso para volar es malo. Pesan más. Así que tiene que extender sus alas al solecito, tal que así:
¿Te suena esta imagen?
Bueno pues si ves una pluma por ahí en la playa, así negra y la coges, igual puedes ponerla en el Danioscopio y ver algo así:
Y contarle esta historia a tus niñ@s. Quizá, no sé, se les haga un poco menos dura eso de no poder bañarse ese día porque hay medusas.
El danioscopio se comprar aquí. Y mañana envío los últimos del verano. Luego me voy de vacaciones;) así que última oportunidad para explorar universos diminutos este verano:
Danioscopio (envío sólo a España)
Y si no estás en España, pues siempre puedes comprar un tutorial para hacer tú mismo algo con resultados bastante similares:
Un abrazo
Txus
PD: Si te gusta lo que escribo, me harías un gran favor haciendo click en el botón del corazoncito ❤️ . A parte de transmitirme tu amor, esto hará que más gente me conozca dentro de Substack 🙏
The other day I took my friends (the ones with the 3 wonderful children) to my favourite beach in Alicante. It's in Calpe at the foot of the Peñon de Ifach. And it's a nature reserve, you can't fish, so as soon as you enter you are surrounded by fish, of all species, in crystal clear water.
It's amazing.
But,
That day there were not only fish.
There were also a lot of jellyfish.
We went snorkelling for a while, but it wasn't relaxing at all, we were rather stressed. It's not cool when you get stung by a jellyfish, so we got out.
And of course, there were many people who made the same decision.
There were two cormorants around who were happy about the visit of the jellyfish. All the fish for themselves.
Then they put on an incredible show. They were fishing right in front of us. In crystal clear water you could see the fish perfectly from the outside.
Amazing.
The cormorant is a great fishing bird. It dives fast and very well. In fact, in some places in Asia they used to use these birds for fishing. But that is another (very interesting) story and will have to be told another time.
One of the things that helps the cormorant to dive is just that it doesn't float.
Take note.
Have you ever seen a wet duck, dripping with water, haven't you?
That's because it has glands called uropygeal glands near its rump that create a kind of wax, which the birds pick up with their beaks and distribute it all over their feathers. This prevents their feathers from getting wet and makes them waterproof. And it helps them float.
But the cormorant doesn't have those glands. Evolutionarily it has been better for it not to float, because that would take away its dexterity in the water. That which it demonstrated so well in front of us.
And its feathers get wet. But that's bad for flying. They weigh more. So he has to spread his wings in the sun, like the photo above.
Does that image look familiar to you?
Well, if you see a feather lying around on the beach, black like this, and you pick it up, maybe you can put it under the Danioscope and see something like the photo above.
And tell this story to your children. Maybe, I don't know, it will make it a little less hard for them that they can't go swimming that day because there are jellyfish.
You can learn how to do your own microscope to see cormorant feathers, duck feathers or whatever you like, click on this link:
A hug
María
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